美國總統受良心折磨，經常夢到核戰爭之後的慘景，精神壓力極大，以致於想與蘇聯談判廢除核武器。聯邦調查局長鮑勃想暗殺總統，以此來維持美國的核優勢。 與此同時，心理學家保羅正在研究一種方法，令治療師進入患者的夢境，引導他們克服噩夢，治療睡眠障礙。這個技術越來越成熟，以至於主人公阿歷克賽可以憑意念就進入他人的夢境。最後，在總統的核戰廢墟夢境裡，總統、刺客托米和主人公阿歷克塞進行激烈搏鬥，當然，最終正義戰勝邪惡。托米和鮑勃都在夢中被殺死。 在這部電影裡，出現了後來虛擬現實題材的一個普遍“法則”：如果一個角色在虛擬世界中被殺死，他在真實中也會死亡。後來的網路虛擬世界雖然不同於可控夢境，但也繼承了這個“法則”。《夢境》的場面十分巨集大，又有著夢本身的荒誕離奇的反邏輯色彩，構成了變幻無常的時空風光。